來源：古德客棧 禪林網 時間：2022-10-12
《阿彌陀經》也稱《小無量壽經》，姚秦（公元384~417年）鳩摩羅什所譯。本經的內容是說有一次釋迦牟尼在舍衛(wèi)國祗樹給孤獨園給舍利弗等眾弟子講解了西方極樂世界的美妙景象和阿彌陀佛的無限功德，只要發(fā)愿皈依佛法，念念不忘阿彌陀佛的名號，死后即可去極樂世界生活。
由于該經詳細地講述了大乘佛教關于彼岸世界的觀點，加之文句通俗，篇幅不長，容易背誦，修行方法簡便，所以流傳很廣，影響很大，也是凈土宗信仰者每天必讀的功課。阿彌陀經變、無量壽經變、觀無量壽經變，統(tǒng)稱為“西方凈土變”，敦煌莫高窟共保存215鋪，其繪制數量可謂是盛況空前。莫高窟初唐第71窟北壁西方凈土變，便是其中的代表畫作，通過《觀無量壽經》的記載，繪制了“樹上生寶樓閣”、“不鼓自鳴”、“九品往生”等內容。
中央主體畫面，平臺上，正中為阿彌陀佛于樹下講法，四周疏疏落落地分布著八位坐于琉璃地面之上的菩薩，姿態(tài)各異：或胡跪持花，或合十盤坐，或盤腿支腮沉思，或看著自己的手印出神。繪畫線條疏密有致、穩(wěn)健有力，色彩濃淡變化艷而不俗，把這些人物的精神氣質清晰刻畫而出，也體現(xiàn)了凈土世界的自由、閑暇、舒適。雖然這幅壁畫曾被熏黑，但在上世紀70年代，通過敦煌研究院的保護專家們精心修復，使其唐時的狀態(tài)得以還原。
其中右側上部兩位菩薩的姿態(tài)較為相近，被稱為“思惟菩薩”。
這一平臺上主尊佛周圍席地而坐的幾位思惟菩薩：思維菩薩：位于主尊佛身邊右側的兩位思惟菩薩，被認為是敦煌石窟里最美、最經典的菩薩之一。
第71窟壁畫《西方凈土變》中的兩位思惟菩薩，位于阿彌陀佛座側（壁畫右半部分）。較上面一位思惟菩薩，頭戴寶冠，梳高髻，黑發(fā)分披雙肩，交腳趺坐于伏瓣蓮上，身姿扭向一邊，右手打著手印，眼望自己的手印，默默出神。
較下面一位思惟菩薩，寶藍色長發(fā)，面容姣好，姿態(tài)自然，左手叉腰，右肘依托在右膝上，右手支頤沉思，表現(xiàn)出內心澄靜與外表寧謐的完美統(tǒng)一。菩薩千年不變的微笑，正是對煌煌大唐的贊嘆。這幾位菩薩，身上都有很多裝飾，頭頂上都梳著高高的發(fā)髻，上面有寶冠；面相豐滿圓潤、曲眉秀眼、鼻梁高挺、朱唇微閉，每一位的神情姿態(tài)都不一樣。上半身基本上是半裸，斜披錦帔，腰纏腰帶，手臂上搭著透體的薄紗絲帶。整個畫面顯得雍容華貴，體現(xiàn)出唐代當時以豐滿為美的審美觀念。右邊最上面一位思維菩薩，交腳趺坐于伏瓣蓮上，坐姿很隨意。頭戴寶冠，梳高髻，頭發(fā)與其他三位的發(fā)色一樣，是黑色的，分披雙肩。面容姣好，身姿扭向一邊，低著頭，好像若有所思，又像在看右手手印，默默出神。
菩薩在看著自己的右手手印，默默出神。可以看出，初唐壁畫中的人物造型已經由早期的清秀、瘦削，漸漸演變?yōu)樨S滿、結實，體現(xiàn)出唐代健康、朝氣蓬勃的精神氣度。盡管嘴唇上還留著小胡須，但菩薩形態(tài)顯然已擺脫“挺然丈夫之象”，體現(xiàn)出典型的女性菩薩形象。線描婉轉、流暢，穩(wěn)健而有力，注重主次、疏密、虛實、濃淡關系而富于變化；色彩上以絳色、綠色、肉粉色做暈染，艷麗而不俗。畫中還善于表現(xiàn)透明的效果，突出薄衣輕紗。地面花磚表現(xiàn)的是佛經中所描述極樂世界“金繩為界”，此處界畫很有立體感。
右側中間這位思惟菩薩，坐于蓮花座上，面容姣好，寶藍色的長發(fā)及肩，右手托腮，支頤沉思。左腿彎曲平放，左手很自然地放在膝蓋上，右小腿立起；右肘撐在膝蓋上，右手食指放在嘴邊，顯得很隨意輕松。這位菩薩的面部顯得非常清晰，披肩長發(fā)是藍色的。這種藍是用藍色的青金石畫出來的，就是把藍寶石直接磨成粉末。青金石是經絲綢之路從阿富汗傳入中國的，那時比黃金都要貴。這種顏料在莫高窟早期壁畫里用得比較多，畫出來的顏色經久不變，現(xiàn)在去洞窟看都像剛剛畫出來的一樣，保存得特別好。
從這兩身菩薩的外表寧謐上可以看出其內心澄凈，他們通過一系列頭、手的配合，如：支頤、托腮、撫膝、側目等，把“思惟”這一心理活動，具象化的表現(xiàn)出來，并進一步詮釋出了思惟所代表的各種形態(tài)，這樣姿態(tài)的造像形式在佛教藝術中也被稱為“思惟”像。
佛教造像是最為直觀的展現(xiàn)，在印度早于佛教造像之前，就已經出現(xiàn)了魔羅“思惟”。在犍陀羅佛教造像中，表達“思惟”的形式更是多種多樣，有佛陀、佛母、外道、菩薩等等。當佛教造像藝術流傳到中國后，在各個歷史時期不同程度的呈現(xiàn)了多種藝術造型。在敦煌莫高窟也不例外，從南北朝起就有了造像形式，到了唐代經變畫中，繪畫形式的思惟像更是多的不勝枚舉，不過，有關“思惟”的形象，在唐代以后就再也沒有出現(xiàn)了。相比較而言，“思惟菩薩”在佛教造像中數量不多，流行時間也并不長，但其藝術性卻一向很引人矚目。思惟是人類共有的心理活動，呈現(xiàn)的是內心的自信與安寧，在西方美術同類題材中，也有很多關于思惟的形象，例如：羅丹的《思想者》、米開朗基羅的《先知耶利米》等等，但其表達情感的境界卻是大為不同。反觀佛教的思惟造像，則都表現(xiàn)出洗練圓熟，優(yōu)雅內省的氣質，強調了菩薩作為覺悟者的神性，體現(xiàn)出一種超越俗世的寧靜與解脫，這也是中國文化幽靜玄遠的神韻所在。