一天，睦州問臨濟禪師：“上座在此多少時？”
臨濟禪師道：“三年?！?/p>
睦州又問：“曾參問否？”
臨濟禪師道：“不曾參問，不知問個甚么？”
睦州道：“何不問堂頭和尚，如何是佛法的的大意？”
在睦州的鼓動下，臨濟禪師于是前去問黃檗禪師：“如何是佛法的大意？”
話還沒有問完，黃檗禪師早已一拄杖打過來。
臨濟禪師莫名其妙地敗下陣來。
睦州見臨濟禪師垂頭喪氣的樣子，便問：“問話作么生？”
臨濟禪師道：“某甲問聲未絕，和尚便打，某甲不會?！?/p>
睦州道：“但更去問?！?/p>
于是，臨濟禪師又去問，黃檗禪師舉杖又打。
就這樣，臨濟禪師三度發(fā)問，三度遭打，實在是絕望極了。
于是他告訴睦州道：“早承激勸問法，累蒙和尚賜棒，自恨障緣，不領(lǐng)深旨。今且辭去?！?/p>
睦州覺得他辭去，挺可惜的，便說道：“汝若去，須辭和尚了去?！?/p>
臨濟禪師于是禮拜睦州而退，準備第二天拜辭黃檗禪師。
睦州于是事先來到黃檗禪師那兒，說道：“問話上座，雖是后生，卻甚奇特。若來辭，方便接伊。已后（以后）為一株大樹，覆蔭天下人去在?！?/p>
第二天，臨濟禪師來禮辭黃檗禪師。
黃檗禪師于是指點他說：“不須他去，只往高安（今江西境內(nèi)）灘頭參大愚（歸宗智常禪師之法嗣），必為汝說?！?/p>
于是臨濟禪師來到大愚禪師坐下。
大愚禪師問：“甚處來？”
臨濟禪師道：“黃檗來。”
大愚禪師又問：“黃檗有何言句？”
臨濟禪師道：“某甲三度問佛法的大意，三度被打。不知某甲有過無過？”
大愚禪師道：“黃檗與么（這么）老婆心切，為汝得徹困（誠懇慈悲至極），更來這里問有過無過？”
臨濟禪師一聽，言下大悟，驚喜道：“元來（原來）黃檗佛法無多子！”
大愚禪師一把揪住他，問道：“這尿床鬼子，適來道有過無過，如今卻道黃檗佛法無多子。你見個甚么道理？速道！速道！”
臨濟禪師便向大愚禪師的肋下筑了三拳。
大愚禪師推開臨濟禪師，說道：“汝師黃檗，非干我事?！?/p>
臨濟禪師于是辭別大愚禪師，重新回到黃檗山。
黃檗禪師一見，便問：“這漢來來去去，有甚了期！”
臨濟禪師道：“只為老婆心切?！?/p>
臨濟禪師將趁便代辦的事務(wù)交待完畢之后，又重新侍立在黃檗禪師身邊。
黃檗禪師問：“甚么去來？”
臨濟禪師道：“昨蒙和尚慈旨，令參大愚去來?！?/p>
黃檗禪師道：“大愚有何言句？”
臨濟禪師便把自己參大愚禪師之經(jīng)過告訴了黃檗禪師。
黃檗禪師道：“大愚老漢饒舌，待來，痛與一頓?！?/p>
臨濟禪師道：“說甚待來，即今便打。”
說完，便用巴掌打黃檗禪師。
黃檗禪師道：“這風（瘋）顛漢來這里捋虎須！”
臨濟禪師大喝一聲。
黃檗禪師便喚侍者，說道：“引這風顛漢參堂去?！?/p>
臨濟禪師接眾，素以喝著稱，在他的接引之下，開悟者不可勝數(shù)，得法并行化一方的著名弟子有二十余人。除了用喝之外，臨濟禪師還有三玄、三要、四句等方便設(shè)施，以接引不同來機。他的上堂和示眾法語，更是深入淺出，直指人心，千百年來一直被視禪門瑰寶，可作為修禪的入門指南。學佛者，不論修何法門，欲樹立正知正見，臨濟禪師的語錄不可不看。
臨入寂滅時，曾說傳法偈云：
沿流不止問如何，真照無邊說似他。
離相離名人不稟，吹毛用了急須磨。